航空运输是当代运输科技的最高成就，也承担了其他运输方式无法实现的运输任务，在国家经济和军事战略都占有重要的位置，因此无论在民用还是军用，航空运输都成为当代运输至关重要的一种运输方式。

　　1.航空运输的特征

　　(1)优点。

　　①速度快，这是航空运输的最大特点，也是其他运输方式无法比拟的，目前的航空运输中民用运输飞机的平均速度为800-1000公里/小时，而军用战斗机的速度一般达到3000公里/小时，最快的战斗机是由美国宇航局研制的X-43A超音速实验飞机，速度更达到11260公里/小时。

　　②灭损率低，航空运输的另外一个特征在于其对运输的货物具有非常强的保护程度，其灭损率也远远低于公路运输。主要是因为航空运输严格的装卸搬运要求和货物的在途时间较短，同时航空运输在飞行时候的具有极度平稳性等因素，都是其灭损率低的重要原因。

　　③机动性大、不受地形影响，航空运输的重要特征之一是其在空中运行，因此在运行过程中完全不受各种地形的影响，这个特点也使其成为紧急救援、执行紧急任务的主要选择运输方式之一。

　　④安全性大，这点我们在铁路运输的介绍中提到，目前就安全性的比较来说，航空运输的事故率和总体死亡率是稍低于铁路运输，尽管事故发生时候的顾客死亡率非常高，但是在单位行程的总体死亡率是远远低于其他运输方式的，因此才被誉为最安全的运输方式。

　　(2)缺点。

　　①受气候影响大，由于航空运输其运行的空间在空中，因此气候的变化对于航空运输的影响是巨大，例如大雾、台风、气旋等恶劣气候都对其运输是致命的，所以气候因素也成为影响航空运输经济效率的重要指标。

　　②载重量小，航空运输由于受到技术和气候等因素影响，其载重量是非常有限的，目前最大运输飞机美国波音747最大载重量为120吨，相对于铁路和水路运输都是非常小。

　　③运输费用高昂，根据运输三大规律，其载重量小和飞行速度快都是造成其高运输成本的重要因素。

　　2.航空运输适合的主要作业

　　(1)适合价值高、重量低、体积轻小的货物运输。由于航空运输的载重量小，运输费用高的特征，所以适合使用航空运输的货物必须能承担起运费，同时不能超出航空运输的载重量，因此适合航空运输的货物多为高科技产品、奢侈产品等。

　　(2)适合紧急和救援运输。由于航空运输的速度是目前所有运输方式中最快，而且不受地形影响，因此非常适合某些需要紧急运输的货物，例如鲜花、药品、鲜活产品等。同时，其运行特点也适合对于紧急救援运输。

　　(3)是国际运输的主要方式之一。目前国际经济合作中航空运输是主要的运输方式之一，主荽承担国际的人流和物流运输，海上运输绝大多数是承担国际货物运输。

　　3.航空运输的组织形式

　　(1)班机运输，类似于班轮运输，指固定航线、固定起始和停靠航站、费率不定的客货混载或者全货运载的运输方式。该方式由于其货物的到达时间比较准确，成为目前国际航空运输的主要使用方式。适合于鲜活产品、紧急运输产品等。

　　(2)包机运输，包机运输分为整包机和部分包机。

　　①整包执运输，即租用整架飞机或多架飞机，指航空公司根据市场供求情况跟承租人约定的相关的租用条件和费率，将飞机租用给承租人的运输方式。该方式适合于大批量的紧急货物运输。

　　②部分包机运输，即由多位承租人联合租用一架飞机或者航空公司将一架飞机的舱位分别租给多个承租人的运输方式。该方式适合小批量的不足一架飞机舱位货物运输。

　　(3)集中托运，指由航空赍代公司将各个具有共同到货地点单独发货人的货物集中一起组成一整舱货物，然后进行统一理货、报关，最后统一送达目的地并分拨给各个实际收货人的运输方式。该方式不但费用节省、手续方便，更重要的是可以提早结汇，因此该运输方式是我国进出口货物的主要运输方式之一。